Ómar Ingi Jóhannesson, doktorsnemi við Sálfræðideild
„Ég er að rannsaka stökkhreyfingar augna en þær eiga sér stað þegar við hreyfum augun frá einum stað á annan. Við hreyfum augun tvisvar til þrisvar sinnum á hverri sekúndu og ég kanna hvaða þættir hafa áhrif á augnstökkin og hvort áhrifin eru mismunandi hjá heilbrigðu fólki og fólki með geðklofa eða félagsfælni,“ segir Ómar Jóhannesson, doktorsnemi við Sálfræðideild.
Ómar Ingi Jóhannesson
„Augnhreyfingamælingar eru mjög árangursrík leið til þess að henda reiður á hvað fangar athygli okkar.“
„Áhugi minn á rannsóknum í sálfræði kviknaði í Öldungadeild Menntaskólans við Hamrahlíð og eftir að hafa kynnst einlægum áhuga Árna Kristjánssonar, leiðbeinanda míns, á rannsóknum varð ekki aftur snúið,“ útskýrir Ómar sem innritaðist í sálfræði árið 2007, þá 51 árs gamall. Síðan þá hefur hann bæði lokið BS- og MS-prófi. „Augnhreyfingamælingar eru mjög árangursrík leið til þess að henda reiður á hvað fangar athygli okkar,“ bendir Ómar á, en tækið sem hann notar skráir hnit augnhreyfinga þátttakenda í rannsókninni 250 sinnum á sekúndu.
Ómar segir að hugmyndin að rannsókninni á mismunandi skilvirkni augnstökka heilbrigðra og fólks með geðklofa hafi orðið til í samvinnu við Árna og Magnús Haraldsson, dósent við Læknadeild. Hugmyndin að rannsaka einnig augnhreyfingar félagsfælinna hafi hins vegar fæðst í umræðuhópi sem hittist vikulega hjá Árna og ræðir fræðin og fræðigreinar.
Doktorsverkefni Ómars er fjórþætt. „Niðurstöður fyrstu tveggja þáttanna benda til að hvorki sé munur á viðbragðstíma né nákvæmni augnstökka eftir því hvort markáreiti birtist í miðlægu eða hliðlægu sjónsviði. Hins vegar er hámarkshraði augnstökka meiri í átt að hliðlægu en miðlægu áreiti. Niðurstöður annars hluta benda til að breytileg hlutföll birtingarstaða áreita hafi ekki áhrif á viðbragðstíma augnstökka sem slíkan en geti haft áhrif á þann tíma sem tekur að taka ákvörðun um hvað gera skal,“ segir Ómar sem reiknar með niðurstöðum úr seinni tveimur þáttunum síðar á árinu.
Ómar bendir á að rannsóknir á stökk- hreyfingum augna varpi ljósi á virkni þeirra heilakerfa sem tengjast augnstökkum hjá heilbrigðu fólki. „Þær geta jafnframt varpað ljósi á hvaða taugakerfi eru sködduð hjá geðklofa- sjúklingum en eiginleikar augnstökka hjá þeim eru aðrir en hjá heilbrigðum. Rannsóknirnar geta líka skýrt hvort vandi félagsfælinna felist í því að það sem þeim finnst ógnandi fangi athygli þeirra óeðlilega fljótt eða hvort hann felist í erfiðleikum við að beina athyglinni annað,“ segir Ómar að lokum.
Leiðbeinandi: Árni Kristjánsson, dósent við Sálfræðideild.